وقتی شیشه را با کریستال مقایسه می کنیم، کریستال نوعی شیشه است که حاوی مواد معدنی تقویت کننده مانند اکسید سرب، کربنات پتاسیم و سیلیس است تا مواد را بادوام کند.استحکام اضافه شده به کریستال اجازه می دهد تا به شکل های نازک و ظریف قالب گیری شود.شیشه استاندارد معمولاً با ماسه، خاکستر سودا و سنگ آهک ساخته می‌شود، که باعث می‌شود آن را بادوام کند اما نمی‌توان آن را به نازکی کریستال قالب‌گیری کرد.کریستال همچنین قادر به شکست نور است در حالی که شیشه معمولاً فاقد این توانایی است و باعث می شود ظروف کریستال برای میزهای رسمی بیشتر مورد توجه قرار گیرد و از شیشه گران تر باشد.